В разовых песчаных формах производят ~ 80% от всего объема выпуска стального литья. Это объясняется универсальностью процесса (широкие технологические возможности процесса обеспечивают получение любых отливок как по массе, так и по роду металла), низкой себестоимостью и сравнительно легкой и быстрой технологической подготовкой стального литья для производства отливок широкой номенклатуры.
При всех преимуществах сырых форм им свойственны недостатки, в частности, непроизводительная переработка около 70% формовочных смесей, не участвующих в процессах формирования отливок; значительный брак при стальном литье по газовым раковинам, засорам и др. дефектам. Отсюда вытекает задача перехода от обычных к оболочковым, сухим, более прочным формам и стержням.
В настоящее время в литейном производстве применяют свыше 100 различных технологических процессов изготовления стержней и форм, более 40-ка видов связующих материалов, свыше 300 различных противопригарных покрытий, которые улучшают и обеспечивают более качественный процесс стального литья.
Наиболее перспективны процессы, при которых затвердевание стержней, изготовленных из смесей с органическими или неорганическими связующими материалами, происходит в ящиках. Для единичного и серийного производства, при стальном литье, чаще применяются процессы изготовления стержней из самотвердеющих смесей.
Вместе с этим новые технологические процессы получения песчаных форм стабилизируют и повышают показатели точности стального литья, снижают шероховатость поверхности отливок и повышают эффективность их использования.
Весь цикл изготовления отливки состоит из ряда основных и вспомогательных операций, осуществляемых как параллельно, так и последовательно в различных отделениях литейного цеха. Модели, стержневые ящики и другую оснастку изготовляют, как правило, в модельных цехах.